微軟在人工智能領域面臨的競爭監管一波未平一波又起。

7月16日，英國競爭與市場管理局(CMA)在其官網上宣布，對微軟聘用一家人工智能初創公司關鍵員工的行為展開初步調查。

據悉，今年3月，微軟聘請了在人工智能界頗具影響力、初創公司InflectionAI的創始人穆斯塔法·蘇萊曼(Mustafa Suleyman)來負責旗下的人工智能業務。同時，微軟還“挖走”了幾位InflectionAI的頂尖工程師和研究人員。

作為交易的一部分，微軟同意向InflectionAI支付約6.5億美元——由此微軟能夠使用InflectionAI的人工智能模型，InflectionAI也可以用這筆錢償還包括比爾·蓋茨在內的諸多投資者。

當時，微軟曾對外解釋稱，這僅是一項旨在建立AI部門的招聘決定，并非收購方案。

但在最新通報中，CMA表示將調查微軟聘用InflectionAI的部分前雇員的做法以及微軟與InflectionAI達成的相關協議，以研究是否可能構成法定的“合并”情形。如果構成“合并”，CMA將進一步評估此舉是否違反英國反壟斷法規定，導致英國人工智能市場“競爭大幅減少”。

面對CMA的調查，微軟在最新聲明中表示：“我們相信，人才招聘會促進競爭，不應被視為合并。我們將向英國競爭和市場管理局提供所需的信息，以便其迅速完成調查。”

根據南都記者此前報道，在人工智能產業迅速騰飛的當下，世界各地監管機構越發關注人工智能行業潛在的反競爭行為。監管開始擔心，大型科技公司沒有正式收購人工智能初創企業的情況下，以各種方式吞噬行業人才和產品。

不久前的6月底，歐盟委員會主管競爭事務的副主席瑪格麗特·維斯塔格(Margrethe Vestager)就曾談及微軟與InflectionAI之間的“人才流動”。

維斯塔格表示，歐盟委員會正在調查所謂的“收購——雇傭”行為（即一家公司主要為了獲得人才而收購另一家公司）。她指出：“如果這些做法最終導致企業集中，我們將確保它們不會逃避我們的合并控制規則。”

不僅如此，微軟與OpenAI之間的“互動”也是一大監管重點。據維斯塔格透露，歐盟將就微軟與OpenAI的合作尋求更多第三方意見。6月也有消息稱，美國聯邦貿易委員會正在調查微軟最近與人工智能初創公司OpenAI以及InflectionAI間的合作與交易。

隨后7月10日，微軟宣布放棄在OpenAI董事會的觀察員席位，試圖與人工智能公司OpenAI保持一定距離以打消反壟斷監管機構的擔憂。

微軟在人工智能市場的布局不會停止，監管機構也將對此持續保持關注。